Avec : Svenbjornn

Musique

L'ambiance actuelle n'était pas la plus accueillante. Cela faisait une bonne heure que le capitaine avait fait halte dans un village non loin de la source du fleuve qui parcourait Tirione et Doliene, et il prévenait qu'il ne pourrait guère plus continuer. Autrement dit, nous allions devoir terminer la route jusqu'à Heywich à pied. Ça encore, j'étais au courant de longue date. J'avais après tout planifiée ce voyage avec une certaine minutie, et j'avais fait le nécessaire pour disposer d'un planning à respecter. Plusieurs commerces de la capitales et des environs allaient devoir passer au fil de mon regard, et des offres commerciales allaient devoir être proposées... Les négociations allaient être particulièrement hardues, mais je ne me faisais pas de tracas. C'était l'argent qui les intéressait, et une offre de la part d'une commerçante de Tirione avait son pesant dans la balance.

A mes côtés pour l'occassion, une de mes employées : Liz. Cela avait surprit tout le monde que je décide d'embarquer avec moi la fée pour partir, mais j'avais expliquée mes raisons... Après tout, nous nous rendions vers un des hauts lieux de la magie, et avoir avec moi une personne qui y était sensible était une bonne manœuvre de sécurité. Et puis, la concernée n'avait pas dit non, au contraire, elle qui révait de pouvoir voyager se retrouvait à participer à un voyage à mes frais, pour au final avoir un travail plutôt passif. Actuellement, elle était assise sur mon épaule, à profiter de sa taille particulièrement petite pour ne pas avoir à marcher sous son autre forme. Etant donné que j'avais déjà portée Carmina sur une grande partie du trajet qui nous avait menée jusqu'à Heabury, cela n'était pas un problème pour moi.

En revanche, ce qui était un peu plus problématique était l'orage qui s'annonçait avec la soirée... Autrement dit, il était nécessaire de trouver un abri. Personnellement, je n'en avais guère besoin, et j'aurais put poursuivre la marche la nuit durant en n'ayant cure de la pluie, mais il y avait toujours la boue qui pouvait être un désagrément, et c'était l'état de santé de Liz qui m'inquiéterait surtout. Même si elle était fort capable, des conditions climatiques intenses risquaient de diminuer ses forces, et j'avais besoin d'elle au cas où une embuscade me serait tendue... Prudence était de mise. Bref, à la recherche d'un abri, je m'étais dirigée vers la montagne proche, pour y trouver une grande cavité naturelle.

La grotte du versant, si je me fiais aux cartes et à la géographie de Bariande... C'était, je l'admettais, assez impressionant. L'endroit semblait être comme illuminé, et la luminosité naturelle rendait inutile le fait d'ajouter en plus une source de lumière. Je commençais à me poser quelques questions sur le fait que cet endroit puisse être sacré ou non, mais avec l'orage qui frappait, mieux valait rentrer à l'intérieur sans plus de temps perdu !

Toutefois, à l'intérieur, c'était la présence d'un individu qui me mit sur mes gardes. Neutre ou aggressif ? Je l'ignorais pour le moment, mais je ne me mettais pas en garde, sans faire de sommation. Un réflexe que j'avais perdue, au profit de la diplomatie. Il était mieux de commencer en discutant plutôt qu'en menaçant. Enfin, individu... Il s'agissait plutôt d'un enfant, habillé un peu chaudement certes, mais aussi et surtout armé d'un arc. Il fallait donc que je reste prudente, mais autant éviter un conflit.

''Bonsoir à vous. A en voir vos vêtements, je suppose que vous avez vous aussi été prit dans la dépression climatique présente.''

''L'orage, elle voulait dire l'orage.'' Corrigea Liz sur mon épaule, avant de se recevoir mon regard, neutre mais froid. Elle n'avait pas forcément tort toutefois... Il était vrai que mon langage n'était pas forcément adapté à tous les niveaux, et un enfant seul n'allait pas être de la même éducation que moi.

''L'orage donc. Pouvons-nous cohabiter le temps que les conditions atm... Que la tempête se calme ?''

Avec : Svenbjornn

L'individu présent dans la grotte ne montrait pas de signe d'hostilité. Il était surprit, peut-être un peu prudent, mais pas spécifiquement aggressif, ce qui était un bon pas pour le dialogue que nous pourrions installer. Se rendrait-il bientôt compte que mes intentions n'étaient nullement belliqueuses, et que je souhaitais simplement attendre le lever du jour dans des conditions plus décentes pour celle que je transportais, ou plutôt celle qui m'utilisais comme moyen de transport. Après tout, elle pouvait bien se transporter sous sa deuxième forme, et marcher, mais bon... Je l'avais toléré, donc je n'avais pas de raison particulière de l'en empêcher maitenant.

Il indiquait en tout cas qu'il pensait que demain il ferait beau. Je l'espérais en tout cas, mais même sous la pluie, nous reprendrons notre route. Déjà que je laissais la nuit se passer sans forcer contre les éléments, il n'était pas question de prendre trop de retard sur le planning que j'avais fixée et imposée. Dommage qu'il n'y ait d'imprimante en ce monde... Peut-être devrais-je en créér une, mais cela demandait une source d'énergie... oh, cela pouvait se faire avec un peu de bricollage. Dans tous les cas, il y avait largement la place de cohabiter sans problème. Au moins le garçon était accueillant, et tentait de faire un peu d'humour, ce ne manqua pas de faire gonfler les joues de la fée, pendant l'équivalent d'une demie seconde. Elle passait rapidement à autre chose.

Donc, il se présentait sous le nom de Svenbjornn, mais se surnommait Sven. Le tout le monde utilisé par la suite suggérait que cela était une habitude. Vivait-il en ermite, et les locaux avaient prit l'habitude de voir l'enfant Sven passer ? Ou peut-être ne faisait-il pas son âge, ce n'était pas impossible. Dans tous les cas, je n'eu pas le temps de lui répondre directement qu'il avait déjà enchainé par un autre sujet, comme quoi son intention était de faire du feu, toutefois avec un tel temps, il serait difficile de trouver du combustible efficace, mais pour ça, j'avais quelques idées, que j'exploiterais plus tard. Déjà, il fallait que je réponde à sa dernière remarque.

''Par rapport à ma couleur de peau ? Il est vrai qu'elle est inhabituelle, et qu'en me touchant, vous risquez de trouver très basse ma température extérieure, toutefois, il ne s'agit nullement d'un problème. En effet, à l'instar de Liz, ci-présente, qui est une fée, je ne suis guère humaine.'' Je profitais de cette explication pour m'asseoir sur un rocher, tout en lui montrant bien qui était la fameuse ''Liz'' s'il ne s'en doutait pas : ''J'ai beau être humanoïde, je ne suis pas pour autant de la même race. Je suis une gynoïde, spécimen unique existant en ce monde.''

''En fait, imagine une golem de métal intelligente !''

''Liz, la vulgarisation que vous faites de mon cas pourrais être considérer comme une offense. Je vous demanderai d'éviter de me comparer à un golem de métal. Non. Un golem, s'il est naturel, agit par instinct, tandis qu'une invocation agira probablement à la volonté de son maître. La différence est que j'agis par raison, en comparant, analysant, prévoyant.''

''Pour ça le intelligente !'' Répondit-elle pour se défendre.

''Bref, ma couleur de peau n'est nullement dût à mon état de santé. Pour la même raison, certaines choses vous semblant indispensable ne le sont pas pour moi. Ne vous étonnez donc pas si vous ne me voyez pas manger ou dormir. Par ailleurs, je ne vous l'est pas encore dit, mais mon appelation est KCT-023, hérault de la dame affiliée à Tirione, gérante et proprietaire de l'auberge du loup d'acier et chevalière d'honneur de l'ancien ordre d'Ystia.''

''Si vous continuez, il vous faudra plusieurs minutes pour dire tous vos titres.''

''Je pense qu'au moment où ceci arrivera, tout le monde saura alors qui je serais. Mais il serait en effet sensé de prévoir une appellation raccourcie.''

Avec : Svenbjornn

L'enfant me fixait de ses grands yeux en apprenant un peu plus sur qui j'étais. Ma nature particulier, mon nom, mes titres et mon rôle de héraut de la dame... Tout cela faisait beaucoup d'information, qu'il risquait de ne peut-être pas pouvoir assimiler pleinement. Dans tous les cas, il semblait que je m'étais peut-être un peu trop imposée à lui, comme pouvait témoigner plusieurs fois l'air impressionné qu'il avait put avoir lorsque j'avais racontée quelques fonctionnalités de ma nature. Cela ne devait pas être une chose courante, même à Doliene qui pouvait receller de fantaisie magique... Toutefois, son nom avait plutôt une consonnance nordique... Venait-il de Gothregal ou de Doliene ? Je n'en savais guère.

Dans tous les cas, après m'avoir longtemps analysé, il reprit la parole pour poser quelques questions, en commençant par si je ressentais le froid... Un point intéressant en effet.

''Je ne ressens pas de la même manière la température que vous. Pour moi, ce n'est qu'un chiffre, une donnée, comme l'âge d'une personne. Toutefois, contrairement aux autres besoins, je ne suis pas totalement imunisée au froid. Face à des conditions climatiques extrêmes, mes performances diminueraient, jusqu'à ne plus pouvoir assurer pleinement mon fonctionnement. Toutefois, ces valeurs sont très distantes du climat habituel de Bariande, donc je n'ai pas à m'attarder dessus au quotidien.''

Puis... Il demanda une curieuse chose, s'il pouvait toucher ma peau. Cela était une étrange demande, mais pas forcément irrecevable. Je tendais donc ma main vers lui, alors qu'il posait une autre question, par rapport à mon statut de héraut...

''Vous pouvez me toucher si cela peut satisfaire votre curiosité.''

''Héhé, à Tirione, ça aurait été un crime impardonnable que de toucher une Oru !''

''Rappelez-moi ce que vous faites actuellement ?''

''Oh, ça... C'est rien, non ?'' Disait-elle en sifflotant.

''Donc. En effet, je suis une héraut. J'ai été invoquée sur Bariande par l'entitée surnaturelle que l'on nomme couramment la dame. Mes objectifs concernant ce rôle que je porte sont encore flous, mais il apporte plusieurs contraintes, un regard inquiet de la part de beaucoup de natifs, nous percevant comme des envahisseurs venus perturber l'équilibre inscrit, des obligations, notamment d'affiliation à l'une des quatre nations de ce monde sous peine de vivre traquer par les autorités et une guilde, mais en contrepartie, la dame offre à ses servants les capacités de devenir plus fort qu'ils ne l'étaient.''

Puis, il annonçait un peu timidement qu'il en était un aussi. Cela était un peu surprenant, qu'est-ce que cette déesse avait put percevoir en un enfant pour la servir ? Peut-être cherchait-elle à trouver qui serait le plus réceptif... après tout, il y avait bien eu des personnes jeunes au conseil, notamment une certaine Orina, liée à Aki Nishiie...

''Je vois. Sachez donc que si vous n'êtes pas affilié, vous risquez d'être chassé par les autorités suite au conseil s'étant tenu à Heabury. Et concernant un feu, bien que je n'en ai besoin, ce n'est pas votre cas ou celui de Liz. Il faudrait juste trouver un peu de combustible, et avec la tempête, le bois risque de ne pas en être un acceptable. Je vais m'en occuper.''

Je me relevais, avant d'avancer vers grotte, jusqu'à arriver peu après, suite à une vingtaine de mètre, à des traces noirâtres sur le bord d'un mur. Hum... C'était intéressant. Fort heureusement, il y avait une pioche non loin, et je m'en servais pour donner plusieurs grands coups dans la parois, avant de terminer manuellement à la foreuse, pour revenir, quelques minutes plus tard, avec un petit sachet de pierre noire, que je posais au centre de la caverne, tout en disant :

''Je pense que du charbon devrait au moins suffire temporairement.'' Sur ces mots, j'avançais ma main gauche, avant d'activer mon chalumeau, et d'enflammer ce combustible, qui se mit immédiatement à crépiter. ''Voilà le travail fait.''

Avec : Svenbjornn

Une fois le feu allumé, Liz descendit de mon épaule pour se mettre à proximité des flammes. Pas trop près tout de même, sinon un simple coup de vent et elle se retrouvait en proie à l'élément destructeur. Mais elle devait avouer qu'elle appréciait grandement la proximité du foyer crépitant, ce qui à son regard revigoré était réellement le cas. Il semblait que beaucoup sous-estimait le reconfort d'une source de chaleur, particulièrement moi vu mes spécificités, et c'était notamment sur ça que le jeune garçon m'interrogea, sur mes fonctionnalités :

''En effet. Beaucoup de mes fonctionnalités trouvent une utilité très intéressante en ces lieux. Toutefois, certaines se montrent nettement moins efficaces, tels que des capteurs de radiofréquence. La technologie n'est pas encore assez avancée pour que de telles avancées puissent se faire et deviennent courante. Mais peut-être qu'un jour, cela sera le cas, et peut-être que certains scientifiques parviendront à créer un prototype de gynoïde à leur tour.''

Je partais dans ces possibilités, mais il était dans les faits peu probable que lui ou moi soyons encore là pour témoigner d'une telle progression technologique. Il faudrait surement des centaines d'années pour que cela évolue suffisamment, et que Bariande évite de se faire recouvrir par différents cataclysme, notamment les eaux qui se déchénaient actuellement. Les raisons étaient pour le moment inconnues, mais nous risquions d'être utilisés pour régler ce problème, ou au moins accusés d'en être responsable par notre simple présence en ce monde... L'humanité était prompte à désigner aveuglement un coupable...

Toutefois, il chrchait à se renseigner un peu plus sur les hérauts, notamment sur l'affiliation imposée... Je comprenais là qu'il ne l'était pas vraiment, et qu'il cherchait à connaître les risques qu'il pouvait avoir en prenant un parti ou un autre... C'était compréhensible, et heureusement qu'il ne tombait pas sur une personne mal intentionnée...

''Concernant l'affiliation donc. Afin de garder un certain contrôle sur les hérauts, qui sont après tout les envoyés d'une déesse presque oubliée, les nations ont décidées de les inclure d'une manière ou d'une autre dans leur société, en essayant d'avoir une base équitable entre les différentes factions. Chaque héraut qui s'affilie obtient alors une marque correspondante, un sceau, qui l'empêche de trahir la nation à laquelle il est affilié. Toutefois, il peut obtenir en contrepartie des avantages.''

Je pris une pause, le temps d'expliquer concrètement ce que proposait les nations :

''Gothregal propose aux hérauts de gagner leur place dans la société s'ils respectent leurs lois et leurs coutumes. Il faut mériter sa place là-bas pour être vu comme un membre de Gothregal, mais c'est peut-être la-bas que le statut de héraut à la moindre importance. Gondone fonctionne du même principe. En s'affiliant là-bas, c'est une vie d'égal que vous pourrez obtenir, tandis que les deux autres nations proposent elles d'autres avantages...''

Ce qui bien utilisé était un très bon point de départ...

''Doliene propose aux mages une formation et une place dans le château qu'ils possèdent, et aux non mages une propriété dans la capitale. C'est le meilleur moyen de s'éduquer rapidement je suppose. Tirione propose une somme considérable d'argent et un statut social très élevé. Si vous souhaitez entreprendre quelque chose qui nécessite des moyens et des relations, il doit s'agir de l'affiliation la plus rentable. Toutefois, ce n'est pas une chose qui se mesure qu'aux avantages que cela procure. C'est perdre une partie de sa liberté et donner sa présence à un état qui pourrait décider de se débarrasser de vous.''

Puis, je terminais sur les sans-nations :

''Concernant les sans-nations, s'il l'un d'entre eux se fait prendre de force, cela dépendra de s'il a résisté ou non, mais on lui posera très certainement la marque divine sur lui, sans lui accorder les avantages qu'il aurait put avoir. Au pire, cela peut aller jusqu'à l'enferment, ou une élimination directe et froide. C'est un choix risqué, mais s'affilier peut tout autant l'être...''

Avec : Svenbjornn

La réaction qu’avait l’enfant en apprenant toutes les difficultés de son nouveau et particulier statut avait de quoi faire sourire un peu. En effet, il se rendait compte que tout cela n’allait pas être simple, mais ce fut surtout la moue qu’il afficha qui avait de quoi être amusante. Fort heureusement, je n’étais guère être à me moquer d’autrui. Toutefois, je regardais à l’instant suivant Liz, qui croisa elle aussi mon regard, en souriant, tout en haussant les épaules :

‘’Ah, les enfants…’’ Disait-elle amusée, presque pensive auprès d’une certaine époque qu’elle avait connue. Dans les faits, je ne connaissais pas du tout son histoire et ce qu’elle avait vécus. Juste qu’elle travaillait maintenant à l’auberge et qu’elle m’était fidèle. Après tout, le choix lui avait été proposé que de partir si elle le désirait, mais elle était restée, donc à partir de cet instant, je prenais sa loyauté comme acquise.

Toutefois, une chose n’était pas rentrée dans l’oreille d’une sourde, et c’était sa volonté que d’aller à Gondone. S’il devait traverser tout Tirione à pied, il risquait d’y passer. Les dents de Notts et les ravins escarpés étaient traitres, et donc il fallait être extrêmement prudent pour aller jusqu’à la nation orientale. Mais pour cela, peut-être accepterait-il un peu d’aide...

‘’Si vous désirez vous rendre jusqu’à Gondone, je peux vous faciliter la tâche…’’ Commençais-je à voix haute avant de me tourner vers lui. ‘’J’ai quelques tâches à faire à Doliene cette semaine, suite à quoi je repartirais à l’aide d’un navire jusqu’à Heabury. A partir de là, il n’est pas impossible que je puisse demander à l’équipage en question d’aller jusqu’à l’oasis d’Haham, ou même jusqu’à Gondone. C’est une chose que j’ai déjà organisée, pour une héraut sans nation souhaitant elle aussi rallier la nation orientale.’’

‘’Ce sera toujours plus prudent que d’y aller à pied ! Il y a beaucoup de patrouilles sur les sentiers de Tirione, et encore plus dans les villes et villages. Mais dès que tu t’éloignes un peu dans les forêts, c’est là où toutes les créatures vivent, donc le danger reste présent !’’

‘’Toutefois… j’ai quelques questions. Vous semblez être relativement jeune. Avez-vous de la famille dans les environs ? Si vous souhaitez partir avec elle, mieux vaudrait-il la prévenir. Je peux concevoir que les choses peuvent vous semblez très abruptes, que ce statut s’accompagne de beaucoup de charges et de responsabilités, mais aussi d’opportunités. Le don de la dame a pour vocation de faire en sorte que les hérauts dépassent toutes les limites qu’ils auraient pu avoir par le passé, qu’ils deviennent des surhommes. Si vous saisissez cette chance… C’est le monde entier que vous pourriez refaçonner.’’

Avec : Svenbjornn

Le garçon semblait être plutôt autonome dans ses manières. En comparaison de ceux que j’avais put croiser jusqu’à maintenant, lui se débrouillait totalement seul, armé de son arc et d’un lourd statut qu’il trainerait jusqu’à ce que les dieux de ce monde ne décident d’achever son tourment… C’était particulier de constater ces histoires qui s’entremêlaient, mais bon… C’était une chose qui devait se faire. Aucun des hérauts n’avait la puissance de défier les autorités à tête levée, ou de se lancer dans de grandes recherches pour la dame.

Dans tous les cas, en entendant ces explications, il sortit un livre, d’où il semblait consulter une carte de ce monde… Ainsi était-il mieux préparé que la plupart des hérauts qui débutaient ici… Et donc il se retrouvait à voir un peu quel parcours il devrait faire, et ce que cela lui permettrait d’éviter. C’était en tout cas plutôt plein d’espoir qu’il prenait cette nouvelle, ce qui le sortait de la mine boudeuse qu’il avait acquis précédemment en apprenant les responsabilités qu’il allait avoir… Même s’il évoquait rapidement la question de l’argent, chose à quoi je répondis en même temps que je faisais un signe de main, pour écarter le problème :

‘’Je ne souhaite pas que vous me payiez pour ceci. Mon but est ici de vous porter assistance, non de tirer parti de votre situation. Si vous voulez me remercier, faites en sorte que ceci ne soit pas vain. Progressez, évoluez, grandissez… C’est l’aspiration que chaque personne devrait avoir, se perfectionner.’’

‘’Après, c’est pas une première classe, mais je suis sûre qu’il y a pire comme croisière !’’

Ensuite, il s’excusa de son comportement précédent, avant de répondre aux questions qui lui avaient été posées. Ainsi… Il avait de la famille, donc il venait de ce monde, mais il était seul, séparé d’eux… Etait-ce par la mort ou… Il ne semblait pas que cela soit le cas, il ne paraissait pas être très endeuillé par ceci. Dans les faits, se retrouver seul ne semblait pas l’inquiéter, alors que des adultes frémiraient à l’idée de séjourner une seule nuit en dehors des murs d’une ville… Ses chances de survies demeuraient tout de même présente, même si il risquait des problèmes par rapport à sa condition enfantine. Il proposait même de rallier par lui-même Heabury et nous attendre là-bas ! Au moins était-il débrouillard !

‘’Hum… Ce n’est pas une mauvaise idée. Les douanes de Tirione inspectent souvent la cargaison des navires… C’est surement plus prudent en effet pour ce voyage. J’ai mes contacts pour éviter les problèmes jusqu’à Gondone, mais je n’ai pas encore eu le temps de créer un réseau à Doliene. Cela devrait toutefois se faire par les temps qui courent, même si j’ai aussi des projets d’investissements à Heabury…’’

‘’Oui, vous allez faire quoi de la maison à côté de l’auberge ?’’

‘’Je l’ignore. Tout dépendra du commerçant ou de l’artisan qui souhaitera utiliser ce local. J’aurais une préférence pour un forgeron ou un armurier, mais du personnel soignant serait aussi efficace… Oh j’oublierai presque ceci. L’endroit où vous pourrez me trouver à Heabury est l’auberge du loup d’acier, 239 rue du levant. Si vous ne me voyez pas, prévenez la barmaid que vous m’avez rencontrée à Doliene, elle comprendra.’’

‘’Bon, c’est pas tout ça, mais c’est que j’ai sommeil ! Allez, bonne nuit à vous tous !’’ Lançait Liz en s’allongeant par terre, avant que je sorte un petit chiffon pour lui servir de couverture. Il était probablement temps de laisser la nuit devenir reine…

‘’Vous devriez vous aussi vous reposer. Je m’occupe de monter la garde.’’

Avec : Svenbjornn

Prudent, le garçon nota le nom et l’emplacement de mon auberge. Cet enfant, aussi jeune puisse-t-il être, savait véritablement se montrer débrouillard. A son âge et dans mon monde, beaucoup d’enfants étaient nettement moins autonomes, certains ne sachant même pas faire leurs lacets. Je devais admettre être au moins un peu impressionnée, mais il n’était pas impossible que cette autonomie ne cache une histoire plus sombre et dramatique… Je n’en savais rien, mais dans tous les cas il pouvait être fier de lui. Probablement deviendrait-il un élément fiable et solide à l’avenir.

Mais ça, seul demain pourrait le savoir.

Dans tous les cas, Liz avait commencée à fermer ses yeux, pendant que je me positionais proche de l’entrée de la caverne, à observer l’horizon et le lointain qui se faisait battre par la tempête. J’allais profiter de cet instant pour faire quelques mises à jours, quand je vis un petit bout de bois… Hum… L’idée de le sculpter me vint rapidement en tête, et c’est à l’aide d’une des lames intégrées à mon corps que je commençais à aiguiser avec une précision certaine. Mais ce fut un bruit qui me fit stopper, ou plutôt un cri ! Cela ne faisait pas quelques dizaines de secondes qu’il s’adonnait à écrire qu’il se montrait bruyant, avant de s’excuser, qui releva la tête, avant de la tourner vers le jeune individu :

‘’Non, pas encore, mais ça va être difficile avec autant de bruit !’’ Dit-elle avant de laisse sa tête tomber, et de rire un peu, avant d’enfoncer son chapeau jusqu’à la moitié de son visage. Dans tous les cas, il semblait que c’était une chose liée à son livre, ce qui l’occupa un peu, avant qu’il ne trouve à son tour le sommeil, moyennant quelques excuses pour ça. De mon côté, rien ne m’empêchait que de me consacrer à cette activité nocturne qu’était la surveillance… Même si je sculptais un peu par la même occasion.

Le lendemain matin, ce fut avec les aurores que mon travail s’achevait. Je tenais dans les mains une petite sculpture, semblable à une souris sur un léger socle. L’ensemble n’était pas bien grand, ne dépassant pas le creux de ma main, mais cela restait un petit accessoire décoratif qui trouverait sa place à un endroit. Je rangeais dans tous les cas cette affaire, avant de commencer à réveiller les deux personnes. Toutefois… Il y avait quelque chose d’un peu étrange… Une sensation de danger… J’avançais vers l’extérieur de la caverne, pour voir que non loin, dans les arbres, une créature était en train de m’observer. Une femme serpent si je ne m’abusais… Une lamia donc ? J’avançais vers Svenbjorn et Liz, pour les questionner à ce sujet :

‘’Je suis navrée de vous déranger si rapidement, mais nous sommes actuellement observée par une Lamia. Cette créature est-elle hostile ? Représente-t-elle une menace immédiate ?’’

Liz ne semblait pas encore être bien réveillée, restait donc l’enfant, qui pourrait peut-être mieux répondre que la fée patraque.

Avec : Svenbjornn

Evidement les deux autres personnes qui dormaient dans la caverne eurent du mal à se réveiller de bon matin, mais la situation l’exigeait. Je conservais toujours un regard vers cet être qui nous dévisageait. Elle était un peu loin pour que je puisse discerner ses émotions. De quoi s’agissait-il ? D’une envie de défense ? De curiosité ? De détresse ? Je n’en savais rien, mais dans tous les cas, elle se cachait à moitié derrière un arbre, sans pour autant fuir en voyant que je l’avais remarquée. Il semblait que cette histoire n’allait pas se régler aussi facilement que d’autres, et que nous allions probablement devoir intervenir ou nous renseigner davantage.

Sven prit le temps de se renseigner en fonction de son livre, avant d’essayer d’expliquer. Il pensait que les Lamias n’étaient pas des créatures agressives, mais qu’il ne savait pas trop concernant le régime alimentaire, enfin carnivore, mais est-ce que cela mangeait des enfants, des fées et des robots… Bon, mon cas était à exclure. Mais nous ne demeurions pas avec plus d’information que nous en avions originellement… Nous avions des théories, mais aucune certitude… Enfin, peut-être que Liz pourrait un peu plus nous aiguiller, justement voilà qu’elle réussissait à s’extirper de son sommeil.

‘’Une lamia ? C’est pas commun pas commun du tout ça ! Il y en a souvent proche des villages ! Elles jouent des tours, mais on les accuse souvent d’êtres à l’origine d’enlèvement d’enfants.’’ Elle commença à grimper à mon genou, avant que je ne lui tende ma main, et la hisse sur mon épaule, pour qu’elle reprenne son dialogue : ‘’Il y a surement bien pire comme créature, comme les chats par exemple, mais elles attaquent surtout pour se défendre. Toutefois, si on l’a vu, elle n’aurait pas trop de raison de rester je pense… Elle est peut-être inquiète ?’’

‘’Vous pourriez traduire son langage si elle ne parle pas notre langue ?’’ Demandai-je rapidement à la fée, avant qu’elle ne se mette à réfléchir, plusieurs secondes.

‘’Je ne sais pas… Je n’ai jamais vraiment parlée le serpent en fait.’’

‘’Vous en serez capable. Vous réussissez à vulgariser mes propos, et il s’agit là d’une preuve d’une grande intelligence. Non seulement vous comprenez les termes que j’utilise, mais vous êtes en mesure de les transcrire d’une manière compréhensible. J’ai confiance en vous pour ceci.’’

‘’Vous me mettez la pression là…’’ Elle souffla, avant de faire craquer sa nuque d’un coup un peu sec. ‘’Mais puisqu’on a pas d’autre choix, autant le faire !’’

C’était ainsi que je m’approchais à pas prudents de l’endroit où se trouvait la Lamia, quittant la grotte pour la forêt. Le sol était encore un peu glissant et humide à cause de l’orage, jusqu’à ce que nous arrivions à quelques mètres, où elle prit la fuite, s’enfonçant à toute vitesse à travers les bois telle une flèche.

‘’Bon bah… Ça valait le coup d’essayer au moins.’’ Dit Liz en soupirant un peu, avant que je ne la reprenne.

‘’Hum… Je pense que quelque chose cloche. Si elle cherchait à se jouer de nous, elle aurait fui bien plus tôt. Son corps présentait des hématomes, des blessures légères, et elle semblait être fatiguée… Peut-être qu’elle cherchait notre soutien, qu’à cause de l’orage elle a des ennuis… Elle ou sa tribu.’’ Je me tournais vers Sven, pour lui demander : ‘’Qu’en pensez-vous ? Est-ce que vous souhaitez vous mêler de cette tribu de Lamia, ou bien serait-il plus prudent de ne pas s’y investir.’’

Avec : Svenbjornn

Donc je pouvais rajouter quelques traits à la description interne que j’avais du jeune garçon qui s’empressait de se jeter tête baissée dans les ennuis : Courageux. Peut-être même téméraire en fait, mais dans tous les cas héroïques. C’était sa volonté d’aider les autres qui le poussait à agir ainsi, alors que juste avant la jeune fée avait précisée que la peuplade en question s’intriguait parfois à enlever des enfants, ce qu’il était. Imaginez-vous un agneau protéger un loup, c’était un peu près ça qu’il se passait. Toutefois, cette réponse me convenait, et je lui emboitais le pas, rangeant directement Liz dans une poche pour éviter qu’elle ne tombe à cause de ma vitesse. Des précautions supplémentaires pour ne pas le perdre de vue. Il pista en tout cas avec zèle la trace de la mi-serpent, qui le conduisit jusqu’à se rapprocher de la colonie, mais aussi d’une colonne de fumée…

‘’C’est probable en effet. J’ignore la taille de cette colonie, mais elle peut être bien grande, en fonction de à quel point elle a put demeurer recluse de la société de Doliene.’’

Je posais un genou à terre, non loin de lui, cachée derrière un tronc d’arbre, encore humide, pour poursuivre :

‘’Si ce sont des braconniers, ils n’auraient put que difficilement déclencher un tel incendie. Tout l’endroit est encore très humide, et de simples torches n’auraient put être contenues. De plus, si elle cherchait notre aide, c’est qu’elle ne doit pas être attaquée par des humains. En revanche, la foudre est une possibilité nettement plus probable. Cette tribu doit s’être installée proche d’un lieu de repère, et un arbre géant peut être envisageable. Dans ce cas, la foudre peut l’avoir frappé de plein fouet, déclenchant un incendie. Toutefois…’’

Je me gardais silencieuse un temps, pour reprendre ensuite :

‘’L’orage qu’il y a eu cette nuit était loin d’être anodin. Le temps semble se dérégler petit à petit. J’ai pu constater ceci. S’il y a un village, ils doivent avoir été pris au dépourvu. Je n’ai néanmoins pas vu d’incendie prolongé pendant la nuit. C’est peut-être quelque chose d’autre…’’

Toutefois, l’agitation là-bas était palpable. Nous devions progresser si nous voulions pouvoir agir pour leur venir en aide. Prenant la tête de la course, je progressais rapidement alors que Svenbjornn avait sorti son arc. Même Liz était en train de concentrer sa magie au cas où elle devrait en faire une utilisation offensive.

Une fois arrivé à une clairière, nous purent voir en effet une sorte de petit village, avec des nids de branchages dans les arbres et des tanières coincés entre des roches et le sol. Mais le tout était actuellement en proie aux flammes d’une manière érratique, alors que de nombreux lamias essayaient tant bien que mal de s’occuper de ceci, mais c’était surtout une autre chose qui captait mon attention, une bête en plein milieu, criblée de flèche mais encore farouche, crachant des flammes de sa gueule acérée…

‘’Une wyvern… C’est donc ça… Elle dut descendre depuis Gothregal, son domicile ayant dût subir les conséquences de l’orage !’’

‘’Que Fern ait pitié de nos âmes…’’ Déglutit Liz, peu confiante face à cette bête.

‘’Cela tombe bien, je n’en ai guère. Svenbjornn, prenez Liz avec-vous et trouvez-vous un abri non inflammable, un rocher ou quelque chose. Je m’occupe d’attirer son attention.’’

Avec : Svenbjornn

Musique

L’enfant était terriblement surprit de ce qu’il voyait en face de lui. En même temps, n’importe quel individu le serait face à une wyvern de bonne taille en train de saccager un hameau. Ses dents tachées de sang indiquait qu’elle avait déjà fait des blessés et des morts parmi la population locale, et que même si elle ne repartait pas d’ici vivante, toute la population serait si affaiblit qu’elle ne pourrait résister aux prédateurs et aux conflits d’une végétation sauvage. Vivre en hauteur ou sous terre avait des avantages en matière de protection, mais pas contre des incendies. Dans tous les cas, il semblait être surprit sur le fait que je n’avais pas d’âme, et je lui aurais bien expliquée ceci, mais pas dans l’immédiat.

‘’Nous discuterons de ce thème métaphysique à une prochaine occasion. Il y a urgence !’’ Dis-je alors que lui se mettait à l’abri derrière un arbre puis un rocher, omettant la consigne que je lui avais dicté de prendre la fée avec lui pour sa sécurité. J’observais rapidement les environs, pour savoir s’il y avait un endroit sûr à proximité, mais ce n’était pas le cas, nous étions pleinement à découvert, mais pas encore dans sa gueule pour autant.

‘’Si vous voulez vous mettre à l’abri, c’est le moment ou jamais. Après quoi, il sera trop tard.’’ Annonçais-je calmement alors que cette fois-ci, la bête avait croisée mon regard, et que malgré les tirs qu’elle recevait, elle voyait en moi une proie. Bientôt, elle verrait un adversaire.

‘’Hmm… Non.’’ Commença la fée en montant cette fois-ci pleinement sur mon épaule, fronçant les sourcils en se voulant grande et intimidante : ‘’La jeune fée que j’ai été laisse place maintenant à une personne qui a un but, et celui-ci ne consiste pas à tourner le dos !’’ Elle était étrangement solennelle, mais je sentais qu’elle tremblait de peur et d’adrénaline face à une bête. Téméraire ou inconsciente ? ‘’Aucun de nous n’a signé pour se retirer face aux difficultés !’’

‘’Hm. Vous savez, je ne regrette pas de vous avoir emmenée avec moi.’’ Je me mettais en garde alors que la bête approchait de ses deux pattes sanguinolentes. L’affrontement allait être rude, j’en étais parfaitement consciente, mais je n’étais pas seule… Liz, Svenbjornn, et toutes les lamias qui tentaient d’atteindre les imperfections de l’armure naturelle de la créature, qui se dressait maintenant à une dizaine de mètres de nous, avant de lever la tête sans pour autant nous quitter du regard, prenant une grand inspiration, pour que ce soit un jet de flamme qui nous accueille, une puissant jet qui nous noyait dedans, montrant bien la puissance de la bête qui enflamait les arbres derrières nous… Jusqu’à ce qu’elle ne stoppe son jet, ne montrant rien d’autre qu’un mur de pierre calciné, qui explosa juste ensuite en débris, touchant à plusieurs reprises le visage de la créature !

‘’Pas à un seul instant, je ne le regrette.’’ Dis-je en affichant un sourire en coin à destination de la fée, qui était à l’origine du mur de pierre qui nous avait protégé, que j’avais ensuite fait explosé d’un puissant coup de poing.

Avec : Svenbjornn

Musique

‘’Rassurez-moi d’une chose, Liz.’’

‘’Vite s’il vous plaît !’’

‘’Les wyvernes sont-elles des espèces protégées, par la juridiction ou un culte particulier ?’’

‘’Et bien… pas à ma connaissance.’’

‘’Merci, c’est ce que j’avais besoin de savoir.’’ Je me mettais en garde, mon pied grattant une partie du sol derrière moi alors que mes poings étaient un peu avancés. J’étais solide sur mes appuis, prête à bondir malgré ma masse supérieure, tandis que la bête semblait être au moins confuse après la pluie de roc qu’elle avait reçue juste à l’instant. D’autant qu’elle continuait de se recevoir de nombreuses flèches, autant de la part du jeune héraut que des locaux qui essayaient tant bien que mal de repousser la bête avec l’équipement qu’ils avaient. Toutefois, dans les blessures qu’elle recevait, elle crachait des flammes de tous les côtés, notamment sur l’endroit où s’était retranché le garçon. Plus ce combat durerait, plus l’endroit serait ravagé par les flammes, et plus il y aurait de blessé. Je bondis donc en direction de la bête, pour lui donner un puissant coup de pied dans sa mâchoire alors qu’elle se concentrait sur une autre cible que moi.

‘’Un peu plus d’attention. Je suis votre adversaire et votre plus grande menace dans l’immédiat !’’

Si sa mâchoire se décala d’un bon mètre sous le coup, la bête, énervée, tenta de me projeter en rabatant sa tête à l’endroit où je me trouvais. Un coup brut et simple, un grand et puissant balayage, qui aurait put fonctionner, mais j’avais l’avantage d’avoir déjà affrontée dans mon monde des bêtes semblables. Bondissant peu avant l’impact, je posais mes deux mains au niveau du haut de sa tête, pour me projeter par-dessus son coup, et arriver de l’autre côté sans problème, me permettant de courir jusqu’à l’aile blessée de la créature, pour donner un coup contendant aux divers endroits où les flèches étaient plantées, lui infligeant bien plus de blessures qu’il n’y en avait initialement. Ma précision chirurgicale avait laissée place à une force plus brute, moins localisée mais plsu rapide et sauvage… Un peu comme Sahronglaag. La connaissant, elle aurait bien voulue d’un tel adversaire.

Mais celui-là était le mien. Je fus repoussée par un mouvement de son aile, mais en me mettant en position défensive, j’eu la possibilité d’ammortir l’impact, et de simplement glisser debout sur le sol, laissant les deux trainées de mes pas par terre, avant retourner à l’affrontement, grimpant sur le dos de la bête pour préparer une décharge d’acier au niveau de sa tête. Toutefois, l’imprévue dans cette opération fut le décollage partiel de la bête, qui se débatait dans tous les sens ! Difficile de me débrouiller ainsi, d’autant que mes couteaux n’étaient pas assez large… Oh, j’avais une idée !

‘’Svenbjornn, tirez une flèche dans ma direction ! Je m’en servirai pour atteindre le point faible de la créature !’’

Avec : Svenbjornn

‘’Expliquez-moi le concept d’héroïsme.’’

‘’D’héro…ïsme ?’’

‘’Ce pourquoi les hommes effectuent des actions désespérées pour d’autres. Qu’ont-ils à gagner ? A en récupérer ? Qu’est-ce qu’ils peuvent espérer obtenir ? Pourquoi sont-ils prêt à mettre leur vie en danger sans même pouvoir espérer un retour sur cet investissement ? Pourquoi les individus cherchent-ils toute leur vie à savoir la manière dont ils vont mourir, en espérant pouvoir controler cette inévitable fin pour avoir un instant de gloire éphémère qui s’oubliera ? Les humains sont prompt à oublier, ils sont prompts à ignorer, et un héros disparaitra dès lors que le suivant arrivera.’’

‘’Tu es trop pragmatique ! Les gens n’ont pas besoin de raison pour agir !’’

*****

Je crois que je commence enfin à comprendre. Pire que de comprendre, voilà que je me mettais à obtenir le même comportement que tous les humains. J’agissais simplement parce que je le souhaitais, et non plus parce que j’avais un bénéfice immédiat. Qu’avait à m’offrir ces lamais ? Elles n’étaient même pas une partie active de ce monde moderne, de l’économie qui m’intriguait. Simplement, je l’avais proposée, j’avais laissée le choix, et me voilà, accrochée au corps de la bête, en demandant à l’enfant de me tirer dessus avec un trait de son arc, simplement pour récupérer la flèche, et c’est ce qu’il, me visant alors que j’étais chahutée dans les cieux.

J’analysais rapidement la trajectoire du tir, évaluant d’où et quand elle serait à portée, pour l’avoir dans ma main au moment où elle fut là. Voilà que je me retrouvais avec cette tige pointue qui allait me servir ! Je fis un pouce en l’air en direction du jeune homme, pour lui témoigner rapidement un remerciement, alors que je pris la flèche pour l’enfoncer dans les écailles, me permettant de me faire un meilleur appuis ? Je blessais ainsi la créature à plusieurs reprises, avant d’arriver jusqu’à son sommet, pour m’approcher de sa tête alors qu’elle commençait à vouloir m’éjecter. Heureusement,  c’était déjà bien trop tard pour elle !

Une descendis mon poing au niveau de son crane en même temps que je faisais feu avec mes cinq balles, qui lui ouvrirent le crane à une vitesse supérieure à ce que je faisais habituellement, pour en plus qu’il reçoit un coup puissant sur son crâne, qui d’où quelques bouts de chairs et d’os tombèrent. Néanmoins, il restait un problème, la réception… En effet, la bête tombait, mais j’allais recevoir son choc aussi et… Bon, j’allais résister, mais c’est à ce moment-là que Liz lança un sortilège de vent, pour nous faire légèrement planer jusqu’au sol, permettant une réception bien plus douce. Directement, je me tournais vers la bête, l’analysant pendant une demi-douzaine de seconde pour m’assurer qu’elle était bien morte, et c’était le cas, suite à quoi je m’avançais vers Svenbjornn, pour voir si lui allait bien, même s’il ne me semblait pas être trop blessé, moyennant semble-t-il quelques éraflures suite à une chute et une brulure sur son bras, que j’observais.

‘’Hum… Cela devrait disparaitre dans les prochains jours. Ne faites pas trop d’efforts avec et évitez de vous blesser à nouveau à cet endroit.’’ Plus facile à dire qu’à faire, j’en convenais, mais bon… Toutefois, ce qui était un peu intriguant, c’était les lamias qui commençaient à sortir de leurs cachettes, pour déjà s’inquiéter de la bête qui gisait là, des blessés et des morts qui avaient, mais aussi de nous, pauvres intrus que nous étions. Bien rapidement, nous nous retrouvions encerclés par plusieurs de ces spécimens, brandissant lances et arcs. Toutefois, ils n’avaient pas l’intention de nous tuer directement. Plus… Une sorte d’arrestation, en attendant que les choses se calmes et qu’ils puissent prendre une décision sur nous.

‘’Rangez votre arc. Les choses ne devraient pas empirer, elles doivent être lasses de combattre tant le sang à couler aujourd’hui, et qu’il reste encore des habitations en proie aux flammes. Elles doivent attendre une autorisation de leur supérieure, de leur chef. Et au besoin, j’ai déjà de prévue la manière de s’extraire de cette zone.’’