« Oh…tu ne réponds pas non plus, Azrael… » Constatais-je, dépitée devant la lanterne dont la flamme ne brûlait plus, pas plus que l’esprit qui y habitait ne donnait signe de vie. Sans mes privilèges de Scribe m’ayant permis de « lire » que le Nephilim dormait à l’intérieur, je n’aurais eu aucun moyen de confirmer qu’il avait été transporté avec moi… ou s’il était simplement en vie.

Mais ne je perdais pas espoir. Arathim était là, après tout,  même s’il avait fallu chercher profondément, elle était toujours présente. Simplement…comateuse et incapable d’intervenir dans le monde extérieur.  Il y avait de l’amélioration cependant, puisque je pouvais les invoquer, contrairement aux premiers jours après mon arrivée ! Simplement que je devrais faire preuve de patience pour les utiliser de nouveau.

Oh… mais il fallait dire que je n’avais grand-chose à faire d’autre qu’étudier l’état des deux artefacts. Bien sûr, suivre l’androïde et en apprendre plus sur le monde était intéressant mais… elle partait bien souvent seule réaliser les travaux et autres nécessités pour continuer le voyage, et il arrivait parfois que l’ennui me prenne. Heureusement, le don de Lecture étant revenu quelques jours auparavant, j’avais maintenant la possibilité de réétudier certaines choses d’un tout autre œil !

Mais la femme-robot toqua à la porte en me demandant l’autorisation de pénétrer dans la chambre d’auberge. Je vins donc lui ouvrir :

« Oh, bien sûr ! Mais tu n’as pas à m’appeler « Dame ». Je suis la Scribe, pas une noble ! Aucun autre titre ne me correspond. » Rectifiais-je, en souriant.
Je reçus alors quelques « flash » en lisant l’aura de KCT-023, qui se résultèrent en un état d’hébètement de quelques secondes dû  la perte d’habitude de « lire » les choses. Et alors, mon sourit s’élargit avec mon enthousiasme :

« Oh… Tu as la couleur d’un personnage de livre à la fin d’un premier chapitre, ou peut-être du second, hum… Oh, cela dépend de l’auteur ! Tu sais, c’est un peu, hum… comme si tu étais sortie de la situation initiale et avais rencontré l’élément perturbateur de l’histoire ! Est-ce le cas ? Oh… peut-être vas-tu partir à l’aventure ? Ou, hum… oh, je n’arrive pas à voir correctement… Quoi que ce soit, je suis sûre que ce sera un fantastique ajout à ton histoire ! Tout ce voyage fera un roman grandiose, aucun doute là-dessus !
...Mais pourquoi veux-tu me voir, au fait ? »

L’androïde accepta de ne plus m’appeler dame, mais de me donner le titre de Scribe à la place. C’était déjà une amélioration ! Mais je devais quand même préciser :

« Oh, mais tu peux simplement m’appeler Carmina aussi ! A moins que tu ne tiennes absolument à y ajouter un titre. Les humanoïdes intelligents ont inventé tellement de règles d’étiquette différentes que même mon Codex ne peut toutes les retenir ! » Blaguais-je, accompagnant ma réplique d’un léger rire.
…Blague que je devais être la seule à comprendre, cependant. Mais revenons à la raison de sa présence ici ! Comme je l’avais lu, il y avait bien quelque chose ayant perturbé la journée de la femme-robot et c’était cette même raison qui l’amenait au pas de la porte de ma chambre. Mon intérêt grandissant dû se lire sur mon visage, jusqu’à ce que je réponde, si enthousiasme que mes paroles s’accompagnaient de grands gestes théâtraux :

« Un alchimiste disparu ? Une maison retournée ? Des villageois paniqués ? Oooh, cela ressemble de plus en plus au début d’un roman de mystère ! Tu imagines ? KCT-023, être de métal venu d’un autre monde, utilisant sa supériorité technologique pour faire ce que la garde ne peut pas faire, défendre la veuve et l’orphelin, combattre l’oppression et lutter contre le crime !... Mh ? Oh, peut-être que je m’emporte un peu.

…Oh ? Tu veux que je t’aide ? »

En comprenant ce fait, mon énergie fût remplacée par un mélange hétérogène et incohérent d’émotions :

« Oh… mais je ne peux pas intervenir dans des affaires de cette envergure… Ce n’est pas comme si l’humanité était menacée, ou… hum… peut-être que je pourrais apprendre des choses et trouver des documents alchimiques, c’est certain, mais…mh… Après tout, c’est probablement une affaire entre humains, et non entre humains et créatures, esprits ou divinités, … En tant que Scribe, même si ce n’est pas mon rôle principal, protéger des humains contre autre chose de non-humain est parfois envisageable, ou… pour rendre une dette,  mais…en même temps ça me rend curieuse…. Aaah ! »

Je tins ma tête pour qu’elle n’explose pas à cause du flot incessant de pensées contradictoires qui la parcouraient, avant de tomber sur une idée… de génie. Non, littéralement de génie !

« Oooh ! Je sais. Est-ce que dans ton monde, il existe aussi des histoires avec des créatures qui accordent des vœux ? Comme des esprits piégés dans des objets, comme des lampes, et qui réalisent les souhaits de ceux qui les trouvent ? Il en existe également qui n’ont pas le pouvoir d’altérer la réalité, mais simplement de donner des conseils.  Disons que si j’interviens dans cette histoire, ce sera en tant que telle –je m’arrangerais pour que ça rende bien à l’écrit, ne t’en fais !- . »

Je tendis ma main face au visage de l’androïde, levant le pouce, l’index et le majeur :

« Trois fois. Tu pourras, par trois fois, faire appel à mon Don de Lecture durant cette histoire, et sous ces conditions j’accepterais de l'utiliser pour résoudre cette affaire strictement humaine ! Qu’en dis-tu ? »

L’androïde accepta, à ma grande joie, les conditions pour recevoir de l’aide de la part du Codex et ses facultés d’analyse hors-normes. Souriante, je fermais les yeux tout en drainant sans modération l’expérience d’une  créature bien particulière…

« Bien ! Alors ton contrat avec Cherokee, le grand esprit de la Sagesse, est conclu ! » Dis-je pour conclure mon intervention dans cette histoire, ou du moins pour l’instant. Mes yeux se rouvrirent, légèrement luisant du fait de l’utilisation intensive des privilèges de la Pupille du Diable.

Les deux personnages de cette enquête se dirigèrent ainsi vers le lieu du crime. Quelques personnes inquiètes tournaient encore autour de la maison, n’osant s’en approcher par crainte, ni s’éloigner par curiosité. Mais l’esprit ne se souciait pas d’eux, se contenant de suivre sa pactisante à la trace, attentif aux demandes qu’elle pourrait émettre. Après tout, elle avait scellé un contrat avec lui, ainsi Cherokee devait trois questions à l’héroïne métallique.

Celle-ci, sur le chemin qui les séparait de leur objectif, tua le silence en discutant avec le Grand Sage  des créatures similaires qu’elle avait pu croiser par le passé. Génies, dragons, chimères et phénix ne représentaient qu’une mince partie du bestiaire qui recouvrait ses terres natales. Cherokee rétorqua alors :

«  Mon monde ne possède pas telle richesse. Des esprits comme moi sont encore foison, mais notre race se meurt à petit feu par notre incapacité à nous reproduire. La magie qui nous anime se dissipe lentement, en faveur des Dieux occidentaux et de leur pouvoir grandissant. Pour le reste, il existait bien des fées, mais celles qui se sont éloignées de leurs ancestrales traditions  sont devenues des humains, et les humains ont massacré les dernières fées encore conservatrices. Les dragons et autres races magiques n’interviennent sur le plan matériel que pour y continuer leur conflit éternel. Les peuples ésotériques restants sont dispersés aux quatre coins du monde dans des communautés isolées du reste, afin d’éviter de tomber aux mains des occidentaux. Mon ère n’est pas la plus riche en magie, et je déplore cette réalité. »

Devant la maison de l’alchimiste, l’enquêtrice d’un autre monde communiqua à voix haute ses réflexions. Cherokee quant à lui, écoutait attentivement, observait distraitement les environs, à l’affût d’un signe… ou d’un ordre :

« N’oublie pas, Androïde. Tu disposes encore de tes trois droits à invoquer ma sagesse, utilise-les avec parcimonie. »

Emboîtant le pas de sa pactisante, l’esprit pénétra lentement à l’intérieur de la bâtisse, prêtant peu d’attention aux détails de la scène. Les environnements humains étaient au delà de sa compréhension –et particulièrement au delà de son intérêt, du moins pour ceux qui avaient choisis de vivre au sein d’une civilisation artificielle plutôt que de poursuivre la voie de la nature comme l’avaient si bien faits ceux qu’il avait côtoyés. Le Grand Sage connaissait bien l’existence des sociétés humaines, mais sa curiosité ne s’étendait pas jusque là, et dans un tel lieu l’esprit se sentait bien loin de son foyer bercé de l’odeur des arbres et du souffle du vent dans leurs feuilles.

La femme métallique, s’intéressa à un ensemble de quatre fioles aux contenus disparates, l’étudiant sous le regard fatigué de l’ancêtre-esprit. Elle évoqua néanmoins ses réflexions à haute voix, amenant l’hypothèse selon laquelle ces récipients de verre contiendraient chacun un fragment de quatre éléments les plus courants, du moins dans sa fondation alchimique, supposait-il. Elle se retourna alors, lui montrant une fiole d’eau impure, invoquant son droit à exploiter la sagesse du Grand Esprit.  Celui-ci prit alors délicatement le contenant à l’aide de ses membres supérieurs –qui ne ressemblaient pas à ça dans ses souvenirs d’ailleurs-, et plongea son regard analytique dans l’âme de ce liquide.

Toute chose possède une âme – ce privilège n’est pas réservé qu’aux êtres vivants-, mais savoir la lire était un exercice d’une grande difficulté. Certains y parvenaient par magie, usant de puissants et dangereux rituels  modifiant leur perception du monde, d’autres s’éveillaient à la nature réelle de l’univers après des années méditation et de contemplation,   et d’autres encore recevaient ce pouvoir suite à des pactes éternels avec des entités cosmiques assez anciennes pour avoir vu le Néant Primordial avant que les Nephilim ne lui donnent cette forme stable et précise qu’on lui connaît aujourd’hui.
Cherokee appartenait à cette troisième catégorie.
…

Non, CHEROKEE appartenait à la deuxième catégorie, la deuxième ! Un ancien esprit ayant vécu son existence guidé par sa sagesse et sa recherche de l’illumination, si profondément qu’il fût l’un des premiers êtres du plan physique à acquérir naturellement ce pouvoir, et celui qui le développa avec le plus de finesse, ce qui lui valu son titre de Grand Sage.
Mais trève de déblatération.

L’esprit-ancêtre se concentra, plongeant son regard spirituel au cœur de la corruption qui habitait cette eau.   Et dans la même mesure, il la fit entrer dans son cœur, mélangeant son monde et le sien, l’intérieur et l’extérieur, tout en conservant assez de recul pour ne pas se perdre dans cette étrange et ésotérique expérience –capacité acquise par les années d’expérience et d’observation-. A quoi ressemblait l’intérieur de cette fiole, vu d’un œil spirituel se positionnant à l’extérieur de tous les biais qui entravaient sa vision pour rendre la vie plus confortable, comme les Concepts de Temps et d’Espace, de Matière et d’Energie ? Aucun mot ne saurait le décrire avec précision. Les cheminements de la causalité se tortillaient comme un serpent piégé dans un cube de miroirs, reflétant ce qu’il était, ce qu’il eût été, et ce qu’il aurait pu être, à l’infini. La magie, les dimensions, tourbillonnaient dans une tempête d’émotions et de possibilités, où chaque éclair était une porte, une fenêtre, une vision et un accès vers quelque chose. Une scène, un sentiment, un souvenir, un mensonge, une vérité. Lire l’âme, c’était pouvoir utiliser cette foudre psychique comme route, sauter de canal en canal, jusqu’à trouver l’itération voulue, la pièce perdue du puzzle du kaléidoscope primordial. Il suffisait ensuite de revenir en arrière, de « fermer les yeux » afin de retourner au confort d’un monde tridimensionnel où le seul point visible était le présent, et de méditer sur le fragment d’information acquise afin de lui donner un sens dans notre perception « classique » des choses.
Heureusement, Cherokee n’avait pas besoin de cette dernière condition, à cause de la nature de son pouvoir et de son esprit façonné pour comprendre rapidement les données extraites. Rendant la fiole à l’héroïne, il expliqua sa vision :

« Cette eau fût corrompue à sa source, elle n’a pas été altérée dans cette pièce. Des arbres l’ont entourée – elle vient d’une forêt, d’un bois. Celui qui l’a amenée ici a certainement essayé de l’étudier, et à fait une découverte cruciale, peut-être la raison pour laquelle ce liquide est dans cet état. Quoi qu’il en soit, je suggère de trouver cette source avant qu’elle n’empoisonne les environs, qui sait quel effet elle pourrait avoir sur la faune et la flore qui l’entourent ? Ou sur les humains.
J’ai perdu la trace de cette source dans l’est, ainsi je ne pourrais pas t’indiquer avec précision où elle se situe. Mais si nous nous approchons, peut-être pourrais-je observer ses effets dans les environs et la retrouver, - naturellement, cela te coûtera un autre vœu. »