Avec : Carmina, Aki Nishiie, Rin Sahronglaag et PNJ

Un voyage n’était pas une chose qui s’improvisait. Déjà, l’itinéraire. J’avais été en mesure de prédire un trajet acceptable, mais qui se reposait sur une carte trop vague des directions pour réellement pouvoir être fiable, et si je suivais strictement les coordonnées, nous risquerions de devoir gravir une montagne entière, alors que la contourner pourrait-être bien plus intéressant… Après, le ravitaillement. Je n’en avais aucunement besoin, et je pouvais marcher nuit et jour sans avoir l’ombre d’une simple difficulté, mais ce n’était pas le cas de Carmina, la jeune femme qui m’accompagnais. Sa constitution fragile la rendait d’autant plus vulnérables aux conditions climatiques. Il faudrait prendre suffisamment de nourriture pour elle, mais aussi prévoir plusieurs repos dans des auberges, afin d’éviter de ramener dans le pays voisin un morceau de glace…

Devoir penser en permanence à la sécurité d’une personne me rappelait des heures révolues de mon histoire, un temps où je devais assurer la protection permanente de sa personne… Cela n’était pas forcément désagréable, c’était même assez tranquille de préparer cela, même si nous manquions dans l’immédiat de ressource, et l’argent ne poussait pas sur les arbres, il allait falloir le gagner, et ce par l’intermédiaire de petites annonces qui étaient proposées. Un emploi aurait été intéressant, mais trop long dans une situation où je ne souhaitais pas me stabiliser.

Et ce qui capta mon attention fut une missive officielle. Gracieusement payée, mais dangereuse… Une chasse au lycanthrope… Cela avait de quoi malmener bien des inconscients et des personnes non préparées, mais… Encore une fois, cela nous permettrait de partir au plus tôt si nous étions en mesure de réaliser ceci. Rapidement, je me tournais vers Carmina, sachant pertinemment que cela risquait de la mettre en danger mais… Même dans cette ville je n’étais pas très confiante en ses capacités d’autonomie. Il allait falloir que je me montre suffisamment claire :

‘’Il y a une mission qui nous permettrait de disposer du nombre adéquat de ressource pour organiser notre départ. Le problème est qu’elle risque d’être une source de danger, puisqu’il s’agit d’une chasse à l’encontre d’un lycanthrope. Je conçois que nous prendrions des risques en partant pour une telle opération, mais cela nous permettrait réellement d’envisager notre départ. De plus, se renseigner sur cette créature nous donnerait l’avantage de les connaître mieux, et donc de trouver comment lutter contre.’’

Dans tous les cas, je me rendis au niveau du château, avant d’y être accueillie. Certes, certains gardes étaient méfiants, mais lorsqu’ils comprirent ce pourquoi j’étais là, ils m’escortèrent jusqu’au dirigeant de l’endroit, un certain Vargfur Wolfead, jarl de cette ville, Lerry, et à ce titre dirigeant de Gothregal. Une manière de se faire un contact dans la politique donc… L’occasion de laisser une bonne impression était là, et je comptais m’en saisir. Peut-être que dans le futur, j’aurais besoin d’une assistance de sa part, et ne pas être une inconnue pourrait être extrêmement utile. Il y avait par ailleurs, plusieurs autres personnes dans la salle. Carmina déjà, qui m’avait rejoint peu après, Sahronglaag, l’élément imprévisible qui pourrait décider sur un coup de tête de défier le Jarl, et une personne inconnue, rousse aux cheveux bouclés, portant un arc. Je supposais donc que nous étions l’équipe improvisée pour s’occuper de la bête.

‘’Mes hommages, Jarl Wolfead. Mon nom est KCT-023. Je pense pouvoir affirmer sans crainte que nous sommes toutes les quatre rassemblées devant vous pour s’occuper de cette créature qui menace vos terres. Je suis à vôtre entière disposition.’’

Avec : Carmina, Aki Nishiie, Rin Sahronglaag et PNJ

Nous étions toutes réunies dans la salle du trône face au Jarl. Cela faisait de nous un bien étrange groupe improvisé, d’autant que j’allais devoir collaborer avec deux personnes don j’ignorais toutes les capacités offensives, et l’autre dont la seule rencontre que j’avais eu avec se résumait en une agression directe… Comme quoi la nécessité pouvait parfois faire de curieux mélanges… A voir si toutefois si elle serait en mesure de mettre de côté ses envies personnelles pour participer à une tâche commune, même si, et bien… J’avais bien raison de croire que cela ne serait pas le cas, car dès qu’elle s’avançait, ce fut pour annoncer directement qu’elle voulait juste se battre face à la bête. Un outrage considérable au protocole. Cela pouvait se faire face à certains dirigeants, mais face à d’autres, cela était bien souvent un affront de taille, qui pouvait la conduire selon l’humeur à un rappel à l’ordre tout comme à la corde.

Fort heureusement pour elle, le Jarl fut plutôt coulant, riant de cet entrain particulier. Je ne pus m’empêcher de penser que la sagesse n’était pas une chose à laquelle Sahronglaag excellait, bien au contraire… J’allais devoir garder un œil sur elle, tout comme j’allais devoir veiller sur Carmina, trop peu attentive, au point qu’elle avait tout simplement oubliée de s’adresser au Jarl, pour s’adresser à la blonde... Encore une fois le jarl laissa passer. Soit il était très tolérant, soit il était vraiment dans le besoin pour tolérer ceci… J’espérais que cela ne soit pas un indicateur de la force du loup garou, sinon cela risquait de complexifier la tâche à un point non nécessaire.

En fait, j’allais devoir poser mes deux yeux sur la bête… Mais ne connaissant par la dernière personne, nommée donc Aki Nishiie… En fait, il me faudrait bien cinq caméras… Mais bon, je possédais des capacités d’analyse bien efficaces, ce qui me dispensait des limites d’attentions traditionnelles des humains. Toutefois, elle semblait déjà avoir eu à faire avec le Jarl, donc je supposais que je pouvais me fier à elle pour mener à bien la mission.

Par ailleurs, la voici. Un loup garou était responsable de plusieurs victimes, et sa dernière était un enfant qui avait attaqué ses parents. Donc la transformation se transmettait par morsure… Il fallait donc être prudent. Il indiquait une zone proche, la zone de la dernière attaque. Toutefois ce genre de bête pouvait faire plusieurs dizaines kilomètres en une journée… En somme, cela nous donnerait une piste, mais pas forcément de quoi le trouver… Mais cela valait le coup. Me dirigeant vers l’intendant après avoir remercié le Jarl, je commençais à poser de plus amples questions :

‘’Je présume que les loups garous sont de redoutables créatures. Ont-elles toutefois des vulnérabilités particulières ? Possèdent-elles une meute ? Oh, et serait-il possible de rencontrer l’un des anonymes qui est responsable de ce sauvetage ? Il n’est pas impossible qu’ils puissent nous donner plus d’informations, ou tout du moins raconter ce qu’il est advenu de l’enfant mordu…’’

Avec : Carmina, Aki Nishiie, Rin Sahronglaag et PNJ

Je restais pour le moment stoïque, attendant de l’individu une réponse afin de pouvoir espérer obtenir une masse plus conséquente d’information. Si nous pouvions obtenir avec précision une description des événements qui s’étaient déroulés, cela nous serait d’autant plus profitable… Mieux valait que j’assure moi-même la récupération de ces données, étant donné que Carmina était… Un peu ailleurs, et que Sahronglaag n’était même pas capable de se gérer elle-même sans créer des conflits avec les autres. Concernant la femme rousse, je n’en savais que trop peu pour le moment, mais c’est alors qu’elle se dirigea vers moi, pour m’expliquer… Qu’elle faisait partie du duo qui avait ramené les parents ! L’histoire devenait d’un coup plus entremêlée, et à l’entendre, je conçu immédiatement qu’elle avait beaucoup de regrets envers elle…

Et donc ces deux personnes avaient dut tuer l’enfant pour protéger le couple et elles-mêmes… C’était compréhensible, et si je pouvais affirmer que je l’aurais fait sans la moindre hésitation et sans remord, ce n’était pas le cas de cette personne qui avait surement bien des raisons de voir un visage familier dans l’enfant qui avait été tué. Certains se voyaient eux-mêmes, une image du passé, une rémanence, et cela rendait le geste beaucoup plus difficile. Ce fut avec calme que je lui répondis, espérant ne pas jeter de l’huilé sur le feu.

‘’D’ordinaire, il est fortement déconseillé aux personnes impliquées personnellement dans une affaire de s’y enfoncer d’avantage. Toutefois, les circonstances font que je n’ai ni l’autorité de vous congédier, et encore moins l’envie. Nous risquons d’avoir besoin de toute l’aide disponible, et la vôtre serait précieuse étant donné vôtre implication, bien qu’initialement involontaire.’’

Je renchéris quelques secondes après :

‘’Je conçois les raisons qui vous pousse à vous affliger de ceci, mais conservez les yeux rivés vers l’objectif, qui est de neutraliser par tous les moyens possibles la bête. Tuer l’un de vos congénères, surtout à cet âge, ne fut sans doute pas une chose aisée, et dans d’autres cas vôtre geste aurait été condamnable… Mais l’absence de traitement à proximité et les vies qui étaient en jeu font que malheureusement, vous avez dût vous résoudre à ce choix. Bon ou mauvais ? A vous de le concevoir selon vos normes et votre éthique.’’

Je notais toutefois dans un coin de ma tête le cycle lunaire de ces lieux. Ainsi, la lune venait beaucoup plus régulièrement, transformant les lycanthropes à une fréquence beaucoup plus élevée… Cela rendait possible ces attaques… Mais plus important, je notais qu’il nous faudrait de l’argent pour le combattre. Une matière assez rare je supposais, mais pas impossible à trouver. Toutefois, le Jarl nous invitait vivement à sortir, plutôt lassé par cela… Autrement dit, pour nous en procurer, il faudrait que nous nous débrouillions seuls. Une fois à l’extérieur de la salle, je lança à mes camarades :

‘’Je vais me procurer les provisions nécessaire a ce voyage. Pendant ce temps, il vous faudra essayer de nous procurer un bout d’argent afin de nous défendre efficacement en dernier recours, et prévoir un itinéraire jusqu’au lieu en question.’’

Avec : Carmina, Aki Nishiie, Rin Sahronglaag et PNJ

Je m’apprêtais donc à partir allez m’occuper des différents achats nécessaire à l’organisation de l’expédition lorsque j’entendis, dans mon dos, le ton monter et les remarques échangées devenir de plus en plus agressives. Ainsi, Aki Nishiie et Sahronglaag semblaient posséder un passer délicat… Au vu du caractère de la seconde, cela ne m’étonnais que peu, et donc forcément que l’autre avait été entrainée dans cette spirale… Après tout, dans l’immédiat, c’était la blonde qui cherchait les problèmes, en venant directement se chamailler envers l’autre… C’était plus qu’un jeu là, c’était très clairement deux individus qui risquaient de compromettre très clairement l’opération que nous avions… Je n’appréciais pas cela, et je fis donc rapidement demi-tour, histoire de m’occuper un peu plus de ce qu’il se passait et intervenir au besoin.

Et pendant qu’elles continuaient à s’échanger toutes les aimabilités du monde, ce fut Carmina qui vint me parler, tout en notant avec assiduité dans un coin de sa tête tout ce qu’elles étaient en train de se dire. Ainsi elle était un peu surprise… Il était vrai que selon ce que j’exposais, c’était assez particulier, mais pourtant ce que je faisais était bien inscrit dans mes codes et processus. Je lui expliquais donc, tout en évitant de trop perdre de vue la conversation entre les deux jeunes femmes :

‘’Ma fonction première et établie est l’assistance, autant sur le plan physique, tel que la protection rapprochée, que sur le plan psychologique. Nier l’impact du second est une erreur conséquente, qui peut réduire des victoires aisées en des déroutes meurtrières. Bien que je n’y sois pas exposée, je suis tenue de prendre en compte ce facteur avec les personnes avec qui je suis en mesure de collaborer. Une personne sereine et calme demeure plus fiable qu’une personne émotionnellement instable, comme cela est le cas. Toutefois, je vous recommande plus l’utilisation d’un professionnel, ma nature robotique réduisant le contact humain, et donc l’efficacité d’une discussion.’’

Dans tous les cas, aucune des deux ne semblait être d’accord si les actes passés étaient à refaire ou non. Personnellement, je n’avais que peu d’intérêt à savoir laquelle des deux aurait raison ou non. Je comprenais la volonté de sauver un enfant, qui serait un jour un élément productif de la société, tout comme le risque qu’il représentait. Je demeurais neutre, croisant les bras en espérant qu’elles reviennent bientôt à la réalité, et qu’elles comprennent que cette joute verbale était futile. Décidément, certains humains n’étaient pas des êtres faciles à gérer, notamment lorsqu’il y avait des personnes qui faisaient passer avant leurs tâches leurs sentiments et ressentis personnels…

Devais-je dire qu’actuellement, les deux avaient raisons sur un point ? Elles se comportaient comme des bêtes, comme des chiennes à entendre leurs termes disgracieux… J’avais réellement l’envie de chercher des personnes plus aptes, ou même de partir maintenant, mais Carmina risquait être d’une bien maigre aide lorsque nous serions face à la bête. Il était donc temps que j’intervienne. M’intercallant entre les deux, pour éviter que les choses ne dérapent encore, je pris la parole, m’assurant d’être écoutée :

‘’Si vous souhaitez vous entretenir tête à tête suite à cette discussion, je vous prierais d’effectuer ceci après, et seulement après que nous ayons fini cette tâche qui nous a été confiée. Dans l’immédiat, un loup garou court encore, et risque de faire de nouvelles victimes. Je vous demanderai donc de mettre vos différents de côté temporairement, le temps que nous nous chargions de ceci. Une fois que cette histoire sera derrière nous, vous pourrez débattre plus profondément de ceci et régler ça de la manière qui vous sierra. J’espère ne pas avoir à vous faire comprendre de nouveau l’intérêt premier de l’équipe que nous formons. Pouvons-nous donc maintenant terminer les préparatifs évoqués, et partir en direction de la dernière localisation connue de la créature ?’’

Avec : Carmina, Aki Nishiie, Rin Sahronglaag et PNJ

Il semblait que mon intervention avait été suffisante pour séparer les deux jeunes femmes, et nous éviter de perdre encore plus de temps. Elles se séparaient, non sans égo, comme si elles cherchaient à obtenir la victoire qui n’avait plus aucun enjeu. Et même si elles continueraient, qu’est-ce qu’elles gagneraient ? Rien de suffisant pour justifier l’attitude qu’elles avaient l’une à l’égard de l’autre, mais peut-être étais-je trop détachée de toutes les considérations humaines ? Je me maintenu encore quelques secondes entre elles, avant de commencer à prendre la direction de la sortie, en espérant qu’elles ne recommencent pas.

Aki s’occupa toutefois d’écrire rapidement une note pour demander des ustensilles d’argents. Des armes improvisées donc, pas vraiment aiguisées, mais pouvant tout de même être très utiles, dépendant toutefois de la vulnérabilité que pouvait avoir la créature à cette substance. Je me doutais que le simple contact ne serait pas mortel mais… Mieux valait-il demeurer prudent donc, lorsque nous serions face à cette créature… Et ce fut Sahronglaag qui s’occupa d’aller rechercher les instruments. Je me méfiais tout de même un peu. Peut-être qu’elle considérait le fait d’utiliser des atouts comme de la triche pour ses combats, et que donc qu’elle n’irait pas les chercher… Prudence donc, prudence… Toutefois, je modifia juste une partie du plan de la guérisseuse :

‘’Je m’occuperai de laisser la trace. Remuer la neige ne sera guère une tâche épuisante pour moi.’’

Restait qu’il fallait que je fasse quelques achats pour l’organisation de cette expédition… Heureusement cela ne dura que quelques minutes, pour obtenir quelques produits qui pourront être conservée le temps de l’opération. Personne ne serait contre un repas ce soir… Sauf moi évidement, mais mieux valait-il que les autres puissent se sustenter. Néanmoins sur le trajet que nous commencions à prendre, menée par Aki, nous furent interrompues par un groupe d’individu. Ils ne semblaient pas être très sereins. Ils semblaient nous prendre pour de simples touristes… Mais rapidement, ils comprirent… Avant de partir, en pensant que nous n’étions pas à la hauteur. Quel… était leur but derrière cela ? Je l’ignorais, et je haussai juste les épaules, avant de poursuivre la marche.

Une fois que nous furent arrivées dans le bosquet, je remarquais sur un arbre proche des trâces de sang et de griffes… Cela indiquait surement l’endroit où l’enfant avait trouvé la mort… Mais ce n’était qu’une supposition. Dans tous les cas, il fallait s’occuper rapidement de baliser l’endroit. Je pris donc les initiatives :

‘’Il va être nécessaire de monter un campement pour la nuit. Je vais commencer à faire une ronde, l’obscurité ne me dérangeant que partiellement. Je m’occuperai de prendre tous les tours de gardes, n’ayant pas besoin de dormir. Je vous laisse le soin de choisir quel équipement vous souhaitez prendre parmi les outils que nous avons reçu. Je prendrais ce qu’il restera.’’

Spoiler:

Avec : Carmina, Aki Nishiie, Rin Sahronglaag et PNJ

Concernant l’armement, les gens n’étaient pas très friands de ceci… Sahronglaag se contenta simplement d’oublier d’en prendre une, préférant semble-t-il le combat avec ses poings et ses autres capacités mystérieuses. Carmina… Et bien, Carmina. Si on ne lui rappelait pas de respirer, elle serait capable d’oublier de le faire. Donc mieux valait-il éviter de trop compter sur elle dans ce genre de situation, même si je préférais, par sécurité, qu’elle prenne au moins un des ustensiles. Pour être en mesure de le tendre en direction de la bête si les choses dégénéraient… Il fallut que ce soit Aki Nishiie qui lui place dans la main… Par ailleurs, elle oubliait elle aussi d’en prendre…

Il fallait croire que j’allais devoir me débrouiller seule avec ce matériel. Je gardais en tout cas les scalpels sur moi, laissant le lourd écarteur à qui le voudrait, avant de continuer ma ronde, qui était un peu fructueuse en information… En effet, quelque chose n’allait pas au niveau des traces qui pouvaient être repérées… Si le nombre était déjà important, ce qui m’intriguais était la diversité… Aucune ne semblait se ressembler… J’avais deux théories différentes sur le sujet… Mais l’une était peu probable… La seconde était elle bien plus dommageable..

En revenant, j’annonçais ma découverte, alors que je m’instalais auprès du feu, sans pour autant ressentir la chaleur :

‘’Il y a de nombreuses traces, mais elles ne semblent pas appartenir à un spécimen unique… Soit nous aurons à faire avec un être capable de modifier la taille et la forme de son corps, soit il s’agit d’un groupe d’individu. Les attaques ne sont peut-être pas le fait que d’un seul être, et si cette maladie se transmet par morsure ou plaie, il n’est pas impossible qu’il s’agisse d’une meute…’’

Mais il restait une difficulté principale que nous allions devoir affronter… Et avec ce qu’il s’était passé précédement entre les deux têtes, cela risquait d’être un point très délicat…

‘’Maitriser un loup garou ne risque pas d’être une tâche aisée par rapport à la menace que cela représente. En maitriser tout un groupe est impossible. Je suppose que vous aspirez toutes les deux au meilleur résultat possible, à savoir sauver cette personne de la maladie qui le possède. Néanmoins, si sa maladie s’avère incurable, ou qu’il y a plus de monde que nous ne pouvons maitriser, il faudra revoir nos espérances à la baisse, à un point plus réalisable. Mais nous y viendront le moment venu, si nous serons encore là pour pouvoir en débattre.’’

La nuit fut en tout cas calme. Peut-être que les autres n’arriveraient pas à trouver le sommeil. Toujours était-il que je demeurais assise sur les genoux, dans la neige, à faire lentement tourner ma tête à 360°, afin d’observer d’une manière alerte. Au levé du jour, l’on pouvait apercevoir un petit monticule de neige posé sur ma tête, qui tomba bien rapidement lorsque je m’essayais à d’autres mouvements. Bien évidement, la présence inquiétante dans les bois proches avait de quoi soulever des interrogations, mais je soupçonnais qu’elle était magique, et mes capteurs sensoriels à énergie mystique ne fonctionnaient pas dans ce monde aux lois physiques différentes.

‘’Là-bas, quelque chose se dégage. Je vais vérifier si d’autres choses se présentent dans les environs.’’

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