Niasci avait accepté de partir dans une mission maintenant qu’elle se sentait mieux. Elle avait hésité par rapport au fait de retourner à Gothregal mais cet appel avait retenu l’Ondine. Quand elle était encore à Gothregal, elle avait eu à affronter des problèmes liés à la mer et aux créatures qui s’y trouvaient et il était hors de question qu’elle reste là sans rien faire. De plus, son inactivité générale était en train de la rendre folle et pouvoir mettre un terme à quelque chose de dangereux, pouvoir agir pour le bien de Gothregal depuis l’endroit étrange et inattendu où elle se trouvait lui semblait bien évidemment être un signe de la Dame. Elle n’allait certainement pas l’ignorer et rentrer tranquillement chez elle.

Elle accepta le transport qui était proposé et entassa son armure sur un chariot afin de ne pas se fatiguer inutilement. En dessous, elle portait toujours sa vieille tenue confectionnée par ses sœurs dont il était hors de question qu’elle se sépare. C’était donc ainsi habillée qu’elle marchait à côté du transport. Arkazock l’accompagnait… de temps en temps… et Niasci la voyait souvent disparaitre sans vraiment comprendre où elle allait mais préférait ne pas la suivre et rester prêt des chevaux, à veiller sur sa nouvelle et précieuse armure si durement acquise.

Plus elle se rapprochait de son point d’arrivée et plus les rumeurs étaient nombreuses. Des gens avaient disparu et la cause de cette disparition était fantasmée par tout le monde : fantômes, montres terrifiants, malédiction, colère des dieux, toutes les suppositions habituelles y passaient et Niasci avait appris à ne pas faire confiance aux humains pour ce genre de choses, eux qui ne comprenaient de toute façon rien de ce qui était supérieur à leur misérable et courte existence… Cependant, Gondone était également peuplée de nombreuses races et Niasci commença légèrement à s’inquiéter quand elle constata que les humains n’étaient pas les seuls à trembler et à répandre les rumeurs. Ainsi, elle croisa des elfes et des faunes qui discutaient de la situation en craignant que cela ne se propage jusqu’à leur propre village, touchant ainsi leur famille ou leurs amis. Il était décidément temps d’agir avant que l’ensemble du territoire ne soit gagné par la panique.

Elle arriva à proximité de la taverne, demanda à un palefrenier d’emmener son armure dans sa chambre et pénétra dans la grande salle. Là, elle aperçut de loin les chevelures de deux gothregaliennes qu’elle commençait à avoir l’habitude de croiser, d’autant que leurs cheveux côté à côté étaient difficiles à manquer. Niasci commanda de l’hydromel et s’approcha d’elles, son grand verre à la main :

Niasci avait laissé Arkazo’k à l’extérieur de la taverne. Celle-ci ne se sentait pas à l’aise dans ce genre d’endroit et préférait donc coucher dehors et y attendre que l’on passe directement au vif du sujet. Elle était donc partie faire un tour. Elle avait été vaguement contente de voir Orina et Aki pour cette mission. Elle aimait bien Orina et admirait ses capacités bien développées malgré son âge. Elle avait beaucoup moins d’affection pour Aki mais elle avait pu constater ton efficacité et des combattants à distance était toujours utiles pour compléter ses propres capacités.

En entendant la question d’Orina, Niasci fut embarrassée. Elle ne souhaitait toujours pas raconter ses mésaventures dans le royaume de Fern pour le moment. Tout d’abord, elle aurait aimé se renseigner sur la question. D’un côté, une certaine prudence était de mise et de l’autre, il était très difficile pour, fervente croyante en la Dame, d’admettre que les dieux sombres avaient bel et bien un pouvoir sur eux. Elle se contenta donc de s’expliquer rapidement, bafouillant un mensonge :



D’ailleurs, il fallait également prévoir un plan d’action pour le lendemain. Niasci n’avait pas vraiment de grandes idées stratégiques, ce n’était pas sa spécialité. Aussi, proposa-t-elle une action frontale.



Niasci n’envisageait même pas d’interroger la population locale. Elle avait en effet très peur que celle-ci leur répète des histoires de fantômes et de malédiction comme elle en avait beaucoup entendues sur la route. Ce genre de chose la mettait très mal à l’aise car elle ne pouvait pas les affronter à coup de marteau et l’usage de la magie était encore très brutal et bien peu naturel pour elle.

Comme Orina et Aki, l’Ondine s’installa pour la nuit dans l’auberge. Si la chambre était payée, autant l’utiliser d’autant que son armure n’appréciait pas forcément de prendre l’eau lors de fortes pluies. Elle passa donc la nuit à cet endroit et se leva de bonne heure pour manger un morceau avant de partir pour le village. Le repas fut frugal à cause du manque d’approvisionnement mais elle n’avait pas vraiment besoin de plus. Arkazo’k avait dormi dehors et les rejoignit en cours de route alors qu’elles marchaient vers le village tôt le matin.

Niasci vit le bateau apparaitre au loin et s’écraser contre les rochers. Elle entendit, horrifiée le bruit de la coque se briser et elle crut même percevoir quelques cris de marins mais peut-être n’était-ce que son imagination ? Aki ne précipita vers le village espérant probablement en sauver le maximum. Niasci n’avait pas le même genre d’espoir. En effet, au vu de l’état des vagues et des créatures qu’elle avait déjà vues dans les eaux ces derniers temps, ils seraient probablement noyés ou dévorés avant qu’elles aient eu le temps de faire quoi que ce soit. Elle avança cependant à bon pas vers le bateau, après tout, on ne savait jamais, peut-être que certains parviendraient à s’en réchapper. De toute façon, elle ne pouvait pas courir avec son armure, celle-ci était trop lourde, entravait trop ses mouvements et, même si elle forçait, elle ne parviendrait qu’à s’épuiser en quelques enjambées.

Après avoir rejoint Aki qui avait pris beaucoup d’avance, elle alla se poster à côté d’elle et se renseigna un peu sur l’état des potentielles personnes écrasées sur la plage :



Ensuite, consciente de ne probablement pas être de la plus grande utilité par rapport à la soigneuse, elle alla se poster le plus prêt possible de la côte pour essayer de voir l’état du bateau. Y avait-il des morceaux de la coque dispersé ? Pouvait-elle voir ce qui avait causé cela ? Y avait-il une créature qui était dans la mer comme à Gothregal ?

Niasci arriva jusqu’à l’épave sans se presser et entendit rapidement du bruit. Elle n’avança donc pas plus pour ne pas se faire repérer. Elle entendit les crois de joie des pillards et les cris de détresse d’un marin. Il en restait donc qui était en vie mais où étaient les autres ? Les cadavres auraient déjà dû commencer à flotter sur l’eau et à revenir sur la plage, poussés par les vagues. Pour l’instant, elle ne voyait rien mais la brume ne permettait pas vraiment d’être certaine. De même, elle ne pouvait savoir combien de pillard exactement il y avait dans cette zone. La seule chose dont elle était sure, c’était que ce village « maudit » était malgré tout fréquenté par quelques personnes, aussi viles soient-elles.

La rousse vint leur parler annonçant qu’elle n’irait pas se battre contre les pillards. Cela surpris un peu Niasci, elle qui était toujours prête à défendre les gens, elle préférait laisser le marin par sécurité ? Elle n’était pas particulièrement contre cette idée, cela dit. Par contre, lorsqu’elle demanda si quelqu’un de discret pouvait aller chercher le marin, Niasci baissa les yeux sur son armure. La discrétion était quelque chose de totalement impossible pour elle depuis qu’elle avait décidé de revêtir ce genre de tenue.



En effet, l’Ondine n’avait aucun problème à l’idée de se mettre au combat. Après tout, elles étaient ici pour régler le problème et les pillards faisaient probablement partie du problème. Après, se jeter sur les pillards sans réfléchir n’était pas des plus prudent mais Niasci n’était pas une Ondine des plus prudente. Elle se tourna vers Arkazo’k et Orina. Après tout, il n’y avait plus qu’elles qui pouvaient s’exprimer même si pour Orina, c’était plus une question d politesse puisqu’Aki avait déjà déclaré que la petite fille ne participerait pas. Arkazo’k par contre était capable de se déplacer silencieusement en forêt, peut-être pouvait-elle le faire dans d’autres milieux ?

Niasci regarda Arkazo’k parler sans pression aux pillards. Visiblement, elle n’avait pas l’air de les déranger enfin, en tout cas, c’est ce qu’elle en déduisait puisque la jeune pousse ne s’était pas fait étriper en montrant le bout de son nez. Elle ne savait pas exactement où en était la situation mais en tout cas, Aki proposa qu’on profite de cette étrange accalmie pour tenter de récupérer les corps des blessés. De son côté, elle préféra refuser. En effet, elle n’était pas vraiment du genre à inspirer l’innocence et la paix avec son armure et son énorme marteau. Les négociation de ce genre n’était pas non plus son point fort et elle préférait largement laisser quelqu’un d’autre tenter cette tâche périlleuse.



Ca, c’était beaucoup plus dans ses cordes, c’était sur. Elle vit donc Aki descendre près des brigants. Elle la suivit discrètement tant qu’elle trouvait des obstacles derrières lesquels se placer, le bruit des vagues couvrant le bruit de son équipement. Ensuite, elle se contenta de la suivre du regard. Elle se mit en garde, prête à intervenir quand Aki s’adressa à l’un des pillards tandis qu’elle voyait Arkazo’k montrer des éléments dans la mer sans qu’elle puisse entendre de quoi elle parlait. En tout cas, un peu de grabuge ne lui aurait pas déplu, toutes ces négociations tendues lui semblaient particulièrement longues et ennuyeuses. Elle préférait largement les affaires vite réglées et si les humains commençaient à négocier, cela pourrait tout aussi bien durer deux heures ou deux ans et elle ferait bien de se chercher à manger. Elle ricana à cette pensée mais n’en fit rien cependant, elle avait promis de rester attentive et elle l’était, prête à bondir et à enfoncer le crâne de tout ce qui se montrerait agressif.

De son côté, Niasci n’entendait rien à ce qui se passait mais les brigants ne semblaient pas agressifs. En tout cas, par une mystérieuse force, Aki et Arkazo’k avaient pu communiquer avec eux et, peut-être même négocier quelque chose. Cette négociation dépendant peut-être en partie du fait qu’elles n’avaient pas l’air dangereuses ou agressives et qu’elles n’étaient que deux, l’Ondine préféra rester en arrière plutôt que de rompre un quelconque arrangement. A cela s’ajoutait qu’elle n’était pas des plus douée pour la négociation non brutale, décidément, elle n’avait pas intérêt à pointer le bout de son nez.

A un moment, tandis que les femmes discutaient longuement avec les brigands, Niasci vit l’un d’eux pointer du doigt vers une étrange lumière. Elle regarda également dans la direction et vit elle aussi la lumière de ce qui semblait être un phare. Probablement ce qui avait attiré le bateau vers la côte. Cependant, si cela ne dérangeait pas les pillards de l’indiquer, cela devait signifier que ce n’était pas eux qui usaient de se stratagème, il devait se contenter d’en profiter pour ramasser les miettes. Elle fixa la lueur et s’adressa à Orina :

Si Orina accepte de la suivre:

Si Orina n'accepte pas de la suivre: