Lorsque la jeune femme reçut sa lettre lui demandant de “diriger” une expédition pour savoir ce qu’il était advenus d’un village disparus dans les écailles de dragon, plusieurs impressions s'entremêlèrent. Elle n’avait pas envie de quitter Orina, pas encore, d’un autre côté, son arrogance ne pouvait que se satisfaire d’une telle prérogative. Enfin elle retrouvait en partie l’aura qu’elle avait pus avoir avant. En très petite partie, il fallait l’avouer, mais c’était déjà un pas en avant qui la satisfaisait grandement. Plus elle gagnerait en influence, plus elle pourrait protéger l’homonculus et également augmenter ses chances de retrouver Tanith et Mizu. Elle prépara donc sa sacoche temporaire qu’elle avait acheté pour une somme modique et qui s’élimait déjà avec quelques matériaux de premières nécessités comme des plantes pour soigner ou son petit carnet pour prendre des notes.

Elle y ajouta également la lettre du jarl ainsi que le précieux laissez passer et une potion inconnue qu’on lui avait confié “pour l’aider dans sa mission”. La rouquine prit un malin plaisir une fois le voyage accompli à noter que le respect qui lui était dû était affiché sur le visage de ceux à qui elle parlait. Si là d’où elle venait elle avait doucement appris à contrôler son orgueil et sa suffisance, ces défauts étaient revenus en force sur Bariande et augmentaient de plus en plus, la rendant chaque jour plus détestable que le précédent. Plus faible qu’un garde bien entraîné, elle se prenait déjà pour la maîtresse du monde.

Les deux personnes qui avaient été choisies avec l’archère pour cette mission lui étaient bien connue. Niasci, l’ondine que la chasseuse ne portait pas dans son coeur sans pourtant la détester et Ai, la mage très (trop ?) expressive avec laquelle elle avait résolue une disparition mystérieuse à Doliene. Deux personnalités absolument opposées, l’une que l’amie des animaux devait surveiller puisqu’elle devait être envoyée par l’archimage mais qui ne présenterait visiblement aucun danger et l’autre qui devrait, selon ce qu’on lui avait dit, “prouver sa valeur”.

Avant toute chose et notamment avant leur départ, la Druidesse avait dit bonjour à chacune de ses collaboratrices et tenté maladroitement de dire à quel point elle était heureuse de les avoir avec elle sur cette mission. Mentir n’était toujours pas son point fort, c’était certain. Elle appréciait Ai, mais celle-ci partait toujours dans tous les sens, à l’inverse, Niasci était plutôt sérieuse mais travailler avec quelqu’un qui ne l’appréciait pas forcément la mettait mal à l’aise. Celle-ci lui demanda d’ailleurs si elles étaient bientôt arrivées. Jetant un coup d’oeil sur la carte de cuir qui lui avait été confiée, la soigneuse l’étudia quelques secondes avant de hocher la tête.

Spoiler:

Pianotant des doigts sur les rênes, la jeune femme avait peine à rassembler ses idées correctement alors qu’elle observait le simulacre de combat au niveau de leur destination. Quoi qu’il se passe de ce côté, ce qui arriverait quand elles seraient sur place ne serait sans doute pas beau à voir. Des gens qui disparaissaient … Son expérience lui faisait penser à des sacrifices humains ayant pour but un énorme rituel, alors un village entier ? Mieux valait ne pas trop se torturer à ce sujet. Comme l’avait effectivement remarqué Ai, la rouquine allait en se refroidissant, le temps passant. Comme je dois cependant une explication à mes lecteurs (ce qui fera en plus passer le temps), il ne s’agissait pas de la volonté d’Aki mais bien de celle de sa vieille amie, Mizu. Dans leur précédent monde, la rouquine et sa renarde avaient été considéré comme une seule et même personne, ainsi, lorsque la dame les avait transféré, la démone s’était retrouvée entièrement incorporée au corps de l’archère qui se trouvait maintenant avec une Gardienne des Arbres égoïste et détestant les humains dans son ventre. Cela, cependant, ne se ferait savoir que plus tard, lorsque la puissance de la chasseuse alimenterait trop celle de sa gardienne pour que cela devienne ignorable.



La voix de la guérisseuse n’était pas la plus chaleureuse qui soit, ni particulièrement intéressée, elle cherchait avant tout à faire la conversation, histoire de nouer une relation légèrement plus confiante avec ses partenaires de mission. Elle en profita pour poser plus ou moins la même question à Niasci.



Essayant de se trouver une position plus confortable sur la selle, la jeune femme ne pouvait décrocher ses yeux de son poignet, apparaissant de temps à autre au gré des cahots de sa monture et qui dévoilait son sceau toujours bleu pâle. Dans le passé, cette couleur avait été celle des ennemis tandis que la sienne était aussi rouge et flamboyante que ses cheveux. Maintenant elle appartenait au pays du froid et de la glace, ce qui lui convenait plutôt bien, en fin de compte.

La petite mage répondit à la question d’Aki après un court instant de distraction visiblement. Sa situation au château du conseil semblait lui convenir même si l’archimage semblait long à la détente concernant toutes les promesses qui lui avaient été faites. Elle retourna ensuite la question à la Druidesse qui hocha la tête en souriant, attendant la réponse de Niasci avant de le faire elle-même. Celle-ci fut plutôt rapide, confirmant qu’elle était toujours à la forge.



La jeune femme rigola légèrement, même si elle avait eu un pincement de coeur à cette pensée. Peut-être que quelque part, avoir quelqu’un à protéger lui avait toujours donné un but dans la vie et qu’à présent que ce n’était plus le cas, elle se sentait un peu trop vide ? Cela devait être ça. Mune qui suivait en trottinant le convoi ne semblait pas s’intéresser à la conversation jusqu’à ce que Ai évoque le combat qu’ils avaient entraperçus au niveau de leur destination. La maîtresse de l’oiseau semblait évoquer la possibilité qu’il ne s’agisse que d’une affaire de brigand, ce qui ne semblait que très peu probable à la rouquine. L’ondine quant à elle pensait à de la magie, ce qui expliquerait en partie pourquoi Doliene s’était mêlé à cette histoire.



Finalement, ils arrivèrent au dit village qui semblait calme bien que … difficile de définir ce qui clochait, mais quelque chose clochait, très certainement. Déjà tout était vide, ce qui était autant inquiétant que rassurant, ensuite la place était dans un état difficilement descriptible, sans doute abandonnée en plein milieu d’un jour de marché. Difficile de savoir par où commencer pour fouiller tout cela, mais toute bonne lectrice (ce qu’était définitivement l’archère) savait que se séparer complètement dans un endroit où des tas de personnes avaient disparues étaient la pire idée à avoir.



La chasseuse attendit cependant l’avis du reste du groupe avant d’entreprendre quoi que ce soit. Elle préférait fouiller un autre endroit mais ne pas courir le risque de se voir toutes séparées en des lieux différents.

Spoiler:

Alors que les trois jeunes femmes fouillaient consciencieusement le lieu du combat, la rouquine se fit surprendre par un premier coup, dirigé vers son abdomen, elle l’évita à peine et y récolta une première éraflure, aussitôt enchaînée par un coup du pommeau dans le plexus qui l’empêcha de respirer quelques secondes. La jeune femme ne pouvait pas attendre de récupérer sa respiration pour se battre, autrement ses ennemis profiteraient de sa faiblesse momentanée. Elle lança donc son bras à l’aveuglette en direction de celui qui venait de le frapper par deux fois, tâchant de saisir son visage ou son cou.



Ce coup pouvait être mortel si les personnes en face étaient vraiment faibles mais la jeune Druidesse qui ne s’était pas réellement battue depuis un petit bout de temps avait légèrement sous-estimé sa force et vus celle de ses ennemis comme trop grande. Elle se baissa pour esquiver quelque chose, un bras, une arme, impossible de le savoir dans la mêlée. Lorsqu’elle attrapait un membre pour le casser en deux, elle vérifiait toujours qu’il ne s’agissait pas d’un pan de robe violette ou d’une peau étrangement bleutée, essayant d’épargner ses amies de ce carnage.

Un coup atteint la guérisseuse dans les côtes qui gémit légèrement et bascula sur le côté, se rattrapant ensuite à un ennemi qu’elle envoya retrouver le sol et la poussière là où elle aurait dû aller. Sa force était minime, mais celle de celui qui l’avait poussé avait été transféré à sa victime qui tomba donc avec un bruit sourd. Pressée d’achever ces gènes sans pour autant les tuer, la chasseuse posa un genou au milieu du haut de son dos et les deux mains sur les épaules de sa proie.



A chaque fois qu’elle sentait le flux électrique de son Fluide courir jusqu’au bout de ses doigts pour aller attaquer quelqu’un d’autre, c’était comme une joie qu’elle libérait, une sensation grisante et enivrante. De vert, ses yeux étaient passés à un orange très pâle, difficile à discerner de leur couleur d’origine mais qui ne pouvait dire qu’une chose “Le démon s’amuse.”. Cela, en revanche, la soigneuse n’en avait pas conscience et elle ne s’avachit donc pas de doutes sur le bien fondé de ses actions quand elle enchaîna plusieurs “Cogne” au visage d’un autre. Au final elle ne pouvait que difficilement dire qui elle avait éliminé et qui restait en jeu, elle tenta de prendre un peu de distance pour évaluer la situation actuelle.

A part la première personne qui l’avait attaqué et qui avait sans doute passé un très mauvais quart d’heure, la rouquine prit garde à ne jamais toucher de point vital, se cantonnant aux membres de ses ennemis afin de les incapaciter et qu’ils ne puissent plus les attaquer. Elle ne remarqua pas que Niasci finissait cruellement le travail ce qui l’aurait sans doute mis en rogne. Ces gens avaient sans doute des choses à leur dire, pourquoi ils avaient attaqués par exemple !Et surtout ce qu’ils savaient sur ce lieu ! Tous les tuer était vraiment une mauvaise idée, même si c’était eux qui avait engagé le combat. Ce fut une gamine en pleurs qui arrêta l’archère. Stupéfaite de se trouver face à ce spectacle à la fois hideux et traumatisant, elle s’agenouilla à ses côtés, déchirant une partie du pantalon de toile qu’elle avait sous celui de cuir pour l’enrouler autour du crâne de son père.



Elle ne doutait pas une seule seconde qu’elle recevrait en échange une longue série d’invectives, mais elle espérait qu’elle aurait au moins pu transmettre son explication face à cette situation désastreuse. Un peu plus tard, un homme arriva en hurlant d’arrêter cette folie et en les méprisant complètement.



La jeune femme était plutôt en colère, mais pas seulement contre ce nain qui les invectivait, aussi contre Niasci qui avait brisé des crânes à tour de marteau. Elle se tourna donc vers l’Ondine.



Il était certain que l’archère se croyait au dessus de tout ça, après tout, si elle avait tué ne serait-ce qu’un de leurs agresseurs c’était par mégarde et car celui-ci risquait de l’égorger. Quoi qu’il en soit, elle emboîta également le pas au nain et aux deux autres qui étaient passées avant elle, même si elle affichait une mine plus énervée que penaude.

Le nain partit dans un énervement qu’il croyait sans doute juste et bien fondé, il rappelait Sahronglaag à la rouquine, persuadé d’être dans son bon droit et que sa force physique l’autorisait à dire n’importe quoi. Elle voulait bien croire que ces hommes n’étaient pas là selon ses ordres, mais pourquoi les accuser, elles, qui venaient juste de se faire agresser ? Non, cela n’était pas plus justifiable que la pique de la Nishiie, il cherchait sans doute juste à se montrer supérieur dans cette situation et la jeune femme ne comptait pas se laisser faire.



Si son arrogance ne l’avait pas empêché de réfléchir correctement, Aki aurait sus que ce n’était pas la bonne chose à faire ou à dire, tout comme le nain lui même n’aurait pas dû, s’il avait été réellement sage, agresser les Hérauts venus pour les aider. Mais les êtres “intelligents” tels qu’on les appelaient, ne l’étaient souvent pas tant que ça, et avoir raison semblait porter une importance bien supérieure à celle de résoudre les véritables problèmes. Décidant qu’elle en avait assez dit, la jeune femme envoya Mune fouiller les environs pour chercher des blessés qu’elle pourrait aider.



L’archère qui avait remarqué que tout le monde semblait plutôt méfiant essayait de comprendre les problèmes qui animaient ces gens et la haine qu’ils leur vouaient. Si ce n’était pas l’arrogant petit personnage qui avait envoyé ces hommes, alors peut-être les avaient-ils attaqués uniquement pour leur statut d’Héraut ou d’étrangers ?